Par Claire Conruyt
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Nombreux sont les auteurs amoureux de nos petits félins à moustaches. À l’occasion de la journée internationale du chat, florilège de ces citations de poètes, romanciers et fabulistes célébrant l’animal que Flaubert baptisa « tigre de salon ».
« Le petit chat est mort » de Molière, le chat du Cheshire de Lewis Carroll dans son roman Alice au pays des merveilles, Le Chat Botté de Charles Perrault… La présence de ce petit félin, mystérieux et rusé, constelle notre littérature. Et pour cause ! Nos auteurs en sont tout bonnement amoureux. Certains iraient même jusqu’à dire que le chat est, avec la plume, l’attribut fétiche des écrivains.
Sages, « l’idéal du calme est dans un chat assis » selon Jules Renard, ou colériques, « les chats, c’est comme le papier, ça se froisse vite » observe Guy de Maupassant, leurs multiples personnalités sont célébrées par nos romanciers, poètes et fabulistes. Florilège.
« On ne possède pas un chat, c’est lui qui vous possède. »
Françoise Giroud, Journal d’une parisienne
Contrairement au chien, unanimement chéri tant sa loyauté est infaillible, le chat ne jouit pas d’une bonne réputation. Sauvage et solitaire, ce petit félin ne saurait se soumettre aux ordres d’un maître. À tel point que « le chat est, selon le philosophe Marcel Mauss, le seul animal qui soit arrivé à domestiquer l’homme ». Intelligent, « le chat semble mettre un point d’honneur à ne servir à rien, ce qui ne l’empêche pas de revendiquer au foyer une place meilleure que celle du chien », remarque Michel Tournier (Le Miroir des idées).
Mais avec un peu de persévérance, d’humilité et seulement « si vous êtes digne de son affection, un chat deviendra votre ami mais jamais votre esclave », explique Théophile Gautier. Un compagnon à la beauté subtile. « Le chat est beau ; il révèle des idées de luxe, de propreté, de volupté… Chat séraphique, chat étrange, en qui tout est, comme en un ange, aussi subtil qu’harmonieux », écrit quant à lui Charles Baudelaire.
Petit à petit, ils deviennent une présence indissociable de la maisonnée. « Le chat s’étend de la divinité au lapin ; poursuivi, hors les portes, par le rustre brutalement, il redevient, à l’intérieur, dans des recoins d’ombre, quelque chose comme nos lares, l’idole de l’appartement », note Stéphane Mallarmé. Mais après tout, à chaque griffe son éloge du chat :
● « Petit à petit, les chats deviennent l’âme de la maison », Jean Cocteau
● « Leur intelligence égale au moins celle des chiens, dont ils n’ont jamais d’ailleurs les obséquieuses soumissions, non plus que la ridicule importance, ni la révoltante grossièreté », Pierre Loti
● « Le chat ne nous caresse pas, il se caresse à nous », Antoine de Rivarol
● « Le chat est d’une honnêteté absolue : les êtres humains cachent, pour une raison ou une autre, leurs sentiments. Les chats non », Ernest Hemingway
● « Le chat ne paraît sentir que pour soi, n’aimer que sous condition, et ne se prêter au commerce que pour en abuser ; et par cette convenance de naturel, il est moins incompatible avec l’homme qu’avec le chien, dans lequel tout est sincère », Buffon
● « Les chats, mystérieux et délicats, n’obéissant plus même au Bon Dieu, qui en sourit, s’amusent d’un bout de ficelle, qu’ils remuent, d’une patte légère, avec le sentiment d’une importance qu’ils ne veulent pas expliquer », Francis Jammes
● « Ils prennent en songeant les nobles attitudes
Des grands sphinx allongés au fond des solitudes,
Qui semblent s’endormir dans un rêve sans fin ; … », Charles Baudelaire
● « Ah ! Que j’aime dans le chat ce caractère indépendant », Chateaubriand
● « Le chat n’a vraiment pas à se plaindre des écrivains. Comme l’antique Égypte, tous ou presque l’ont adoré à l’égal d’un dieu. Les écoles passent, mais le chat reste », Paul Morand
● « Il y a des chats toujours au guet, malicieux et infidèles, et qui font patte de velours », La Rochefoucauld
● « Ton amour clairvoyant, et peut-être éphémère,
Me plaît ; et je salue en toi, calme penseur,
Deux exquises vertus : scepticisme et douceur », Jules Lemaître.
Et pour en savoir plus, cliquez sur le lien : « KEDI des chats et des hommes »–
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