« Comment se lasser d’un tel pays ?« , écrivait Pierre Loti, lui qui, enfant, venait régulièrement passer des vacances à Bretenoux, chez celui qu’il surnommait son « oncle du Midi », Pierre Bon.

Vous voilà à Bretenoux, dernière étape de ce joyeux périple dans le nord du Lot.

Postée sur les rives de la Cère et de la Dordogne, cette bastide doit son existence – et son nom – à un domaine agricole, la villa Bretenoro, dont le cartulaire de Beaulieu mentionne l’existence depuis le haut Moyen Âge.

Bien plus tard, au XIIIe siècle, le seigneur de Castelnau, Guérin, choisit cet endroit pour fonder la bastide dite de « Villafranca d’Orlinda », regroupant ainsi des populations jusque-là dispersées dans toute la seigneurie.

Un héritage de l’Histoire

C’est cet héritage que vous aurez l’occasion de découvrir en flânant dans les ruelles du village.

Au-delà du fameux château de Castelnau, vous rencontrerez ici de vieilles maisons datant du XVe au XVIIIe siècle, à arcades, colombages ou encorbellements. Vos pas vous mèneront dans le petit réseau de rues organisé autour de la place du marché.

A noter : si vous vous trouvez à Bretenoux un mardi ou un samedi matin, vous aurez la chance de pouvoir profiter des étals du marché de producteurs. Vous croiserez la maison des Consuls, située sur la place pavée de galets, mais aussi la porte dite « de la Guierle »- qui témoigne des anciennes fortifications – et l’église Sainte-Catherine – avec son chevet du XIIIe siècle –, avant d’aller profiter de la fraîcheur de l’eau, sur les quais, ou de vous offrir, pourquoi pas, un pique-nique gourmand sur l’île de la Bourgnatelle. Une passerelle à franchir et vous voilà sur la petite île. Pour les enfants, une aire de jeux est aménagée. Et pour tous, un parcours de marche est prévu.

Balades dans les villages voisins

Et si vous poussiez plus loin, en direction des petits villages voisins ? Cornac, avec sa chapelle des Pénitents blancs abritant de somptueuses peintures murales, et Teyssieu, dominé par une impressionnante tour féodale, n’attendent que vous !