Un phalu ou tambour rapporté des Marquises dans les années 1840. © Crédit photo : David Briand
Le musée Hèbre abrite l’une des plus grandes collections françaises d’œuvres du Pacifique sud
La thématique du Pacifique est liée en partie à plusieurs figures de l’histoire de la ville : les frères Lesson, Bellot, Pierre Loti… ainsi qu’aux nombreuses expéditions scientifiques parties de Rochefort aux XVIIIe et XIXe siècles. Peintures, masques, bijoux, cartes, objets ethnologiques et statuettes rapportées forment l’héritage des grands explorateurs de la ville, conservé au Musée d’art et d’histoire Hèbre de Saint-Clément, qui en a fait l’un des axes de son identité.
Il est ainsi possible d’admirer un pahu, un tambour en cocotier, peau de squale, fibre végétale et bourre de coco collecté par le pharmacien et naturaliste Pierre Adolphe Lesson dans les années 1840 aux Marquises.
Le musée abrite aussi la plus grande collection d’écorces aborigènes après le Musée du quai Branly – Jacques Chirac.
Un intérêt par ailleurs marqué pour la culture kanake, dont la ville était alors orpheline, s’illustre à travers une convention signée par la municipalité avec le centre culturel Tjibaou de Nouméa, en Nouvelle-Calédonie, qui fait vivre la culture kanake en présentant des œuvres contemporaines d’artistes. Un complément de l’enrichissement du fonds ancien.